Das Epithalamium
Ein Epithalamion (gr.: etwa 'Lied auf das Brautgemach'; lat. epithalamium; dt. Hochzeitsgedicht, Brautlied) ist ein üblicherweise pastorales Gelegenheitsgedicht, verfasst und meist chorisch vorgetragen zur Feier einer Hochzeit.
Berühmte Verfasser von Epithalamien waren die Griechen Sappho, Anakreon, Stesichoros, Pindar und Theokrit,
sowie die Römer Ovid und Catull. Insbesondere die 18. Idylle des Theokrit, die die Heirat von Menelaos und Helena
feiert, gilt als besonders herausragendes Exemplar der Gattung.
Hochzeitsgedichte gehören heute in vielen Kulturen noch zum unerlässlichen Bestandteil des nichtkirchlichen Teils
von Hochzeitsfeiern. Die Gedichte werden hauptsächlich auf der abendlichen Hochzeitsfeier vorgetragen oder auch
in einer Hochzeitszeitung abgedruckt.